馳聘南北 威揚山東 ——碣石名將曾逢年傳略

葉良方

曾逢年（1809～1885）?陸豐碣石鎮(zhèn)南門口曾厝人。清碣石鎮(zhèn)第70任水師總兵官。他早歲頑皮好動，喜歡入拳館練武。因家鄉(xiāng)瀕臨大海和軍營，自幼就喜歡研究水師營務和風潮汛期，對海洋氣象變化規(guī)律頗具造詣。青年時期，他長得身材魁梧，不僅武藝高強，且深諳水師韜略。道光初年，在碣石鎮(zhèn)軍營風氣的影響下，在碣石鎮(zhèn)水師營中當兵，歷遷把總、千總等職。道光十九年（1839），他隨碣石鎮(zhèn)總兵黃貴、李賢等至珠江口虎門等海面，參與抵抗英國艦船的侵略行為而積功，遷升廣東水師提標游擊。道光二十二年（1842）八月十七日，經(jīng)兩廣總督祁土貢奏請薦舉，朝廷以曾逢年升任廣東水師提標參將。道光二十五年（1845）實授廣東南澳鎮(zhèn)總兵。翌年冬，道光帝下旨賜他登仕郎“恩榮”匾。

道光二十九年（1849）五月，曾逢年母親病重垂危，家中乏人照顧。歷來侍母至孝的他聞訊很焦急，為照顧老母親的病況，他通過與上司的良好關(guān)系，活動調(diào)往家鄉(xiāng)任職。兩廣總督徐廣縉為其孝心所感動，罔顧朝廷律例而讓他出任碣石鎮(zhèn)總兵。傳說他調(diào)任碣石總兵后，為尋找合法的借口，命人在衛(wèi)城外挖一條約丈余的大水溝，然后上奏朝廷“臣本家與碣石衛(wèi)城，有隔河千里之遠”云云。依清回避制度：?“參將以上軍官不得在本府任職，都司以上必須在本籍五百里外任職”。之所以規(guī)定文官不帶父親赴任，因文官儒質(zhì)，生怕辦大案時嚴父徇私責難；武官不帶母親赴任，生怕出征時慈母泣淚，影響兒子殺敵之威；至于本地人不在本地當官，無非擔心其夾私誤政。在回避制度極為嚴格的封建時代，他能在家鄉(xiāng)當官是絕無僅有之事，或謂他是南澳島深澳人，他才能規(guī)避朝廷的處罰。不過，他在碣石履職僅五個多月，當年九月就被兩廣都督徐廣縉將他與陽江鎮(zhèn)總兵王鵬年對調(diào)，令他赴任陽江鎮(zhèn)總兵官。翌年底，曾母在碣石病逝，經(jīng)徐廣縉奏朝廷批準，允許他回鄉(xiāng)丁憂守孝。離任之際，他向徐廣縉推薦了剛升署為大鵬協(xié)副將的碣石同鄉(xiāng)溫賢，署理陽江鎮(zhèn)總兵印務。咸豐八年（1858）五月，他調(diào)任為山東登州鎮(zhèn)總兵，心中再無牽掛千里迢迢赴任山東蓬萊（今山東省蓬萊市）。登州府下轄蓬萊、牟平、文登、黃縣等縣及其海域，是山東半島最北端的水師重鎮(zhèn)，也是外省漕運京城貢物的必經(jīng)之路。他從王鵬年總兵接過登州鎮(zhèn)印篆后，長年率領(lǐng)水師巡洋于青島灣經(jīng)廟島海峽至膠州灣的廣大海域，保護南方諸省從黃海開往渤海船只的安全。翌年八月，江浙起運新漕，經(jīng)由蘇門島、石島、俚島、劉公島、威海、芝罘等登州所轄之海域。每當南方漕船運糧至轄區(qū)泊港，因所屬水師存船無多，新造廣艇一時尚未能到，他唯恐麾下有失，均親統(tǒng)舟師迎接，并巡歷海洋沿途護送。他這種親力親為保護山東海面過往漕船的安全，給咸豐帝留下深刻的印象。

咸豐十年（1860）正月，英法聯(lián)軍火輪船大小四艘，進入山東與直隸交界的總關(guān)口洋面停泊，意欲攔阻江南各省運輸貢物的漕船，朝廷諭令僧格林沁等一體嚴防。二月初八日，山東巡撫文煜奏稱探有火輪船一艘，夾板船三艘，陸續(xù)由東南大洋駛至福山之罘島口停泊。咸豐帝以五百里諭令，通知文煜督飭在事文武，在沿海一帶曉諭居民，嚴切禁止。并密令登州鎮(zhèn)總兵曾逢年親統(tǒng)師船，督飭將弁來回巡查海面，對進入山東各港口的海運漕船妥為保護，防止夷船乘便搶掠。在戰(zhàn)火中紛飛之中，他雖然在千里之外的北方，仍與家鄉(xiāng)人事保持密切聯(lián)系，聽說玄武山元山廟重建，他特地捐出薪俸并題送“旋樞密運”匾額，派家丁送回碣石掛在玄武寺大殿中。這時候，他所鎮(zhèn)守的登州鎮(zhèn)(今蓬萊閣)，不僅面臨著英法聯(lián)軍艦艇在海面的威脅，而且在陸地上也面臨著十余萬捻軍的強大攻擊壓力。但是，他是經(jīng)過長期戰(zhàn)火考驗的老將，對此胸有韜略，應付裕如。咸豐十一年二月，李成、張閔刑所率領(lǐng)的捻軍攻陷山東等處，聲勢甚盛。據(jù)戴燮元《東牟守城紀略》載：“曾逢年，廣東人。水師宿將也。六月間奉命督辦防務，時海防甫撤東昌，用兵登郡，營兵多半奉調(diào)，存城兵僅300余名，司庫已三季不發(fā)餉。總鎮(zhèn)曾逢年惟以無兵無餉憂，至是始傳三營議設防。家君已奉先祖慈諱月余，署府覺羅常筠未到。蓬萊縣知縣張國華及練局紳董、廣東候補知縣趙元章等，詣府請籌防務府，為定章程十七條交鎮(zhèn)縣局議行。”因此，在戴燮元父親等鄉(xiāng)老的支持下，曾逢年籌足了守城的糧餉。八月初旬，捻軍進至萊州、登州一帶。其中南部捻軍竄逼登州，他指揮中營游擊舒泰和守備率中營親兵105名，與右營都司毛鳳嶺率兵125名登城防守。九月，捻軍首領(lǐng)李成、張閔刑等分兩路進入膠東半島。十月，兩路捻軍東進會師抵近登州城外扎營，即架起云梯圍攻，其勢甚急。在大兵云集的情況下，曾逢年指揮若定調(diào)兵入登州城死守，連續(xù)擊敗圍攻的捻軍。捻軍在登州受挫，向東經(jīng)棲霞往寧海、文登、榮城而去。登州府“各州縣士民殉難至七、八萬人，被擄亦數(shù)萬人，得還者十二、三焉。”捻軍再次分兵東進圍攻福山縣城，同時進軍煙臺。他奉檄統(tǒng)師追擊流竄的捻軍，連克青州、淄川等郡城。進駐青州后，他號召兵士開墾田疇種植禾谷，以充足軍中食糧，使當?shù)匕傩召囈园矊帯?/p>

同治元年（1862）二月，山東巡撫譚廷襄向朝廷奏稱：遵辦海防，現(xiàn)飭登州鎮(zhèn)總兵官曾逢年嚴加防守。十二月，朝廷令他帶官兵一千五百名迎剿捻軍。并指示他說：“賊如竄近北路，即抽撥前敵各隊馳往堵扼。所籌尚屬妥協(xié)，著即就現(xiàn)有兵力相機剿辦，迅掃逆氛。”翌年二月，捻軍又自安徽入山東。僧格林沁率大軍駐山東督剿，檄令總兵曾逢年督攻援助淄川守軍，豫防外匪赴援。他奉令進攻捻軍疊有斬獲，并將捻軍最為驍悍之將領(lǐng)姬魁擊斃，挫其鋒銳，使捻軍僅余數(shù)百精兵，其勢漸窮。就在他領(lǐng)軍在戰(zhàn)火中生死搏殺之際，有人散布他衰老不能乘騎上陣等謠言。因此朝廷諭查地方大吏曰：“續(xù)派之曾逢年聞其年老不能乘騎，究竟帶兵能否出力？”并詢問淄川近日軍情如何？令山東巡撫譚廷襄查明迅速覆奏。譚廷襄遂督飭他等克日攻陷淄川縣城，不準再事遲延。三月，閻敬銘奏上“遵派大員辦理東昌搜捕安撫事宜，及懇留王繼庭、曾逢年各折片。”謂總兵曾逢年尚非不能乘騎，年力亦未甚衰等語。同治帝遂下諭稱：“該總兵在山東有年，情形較熟即著準其暫留淄川，會籌防剿迅克堅城。如實不能得力，仍著即行撥回，將此由六百里諭令知之。”又下諭稱：“將捻匪一股逼向東南，毋令與淄川股匪合并。雷鳳鳴勇隊既經(jīng)調(diào)赴淄川，即著譚廷襄飭令曾逢年妥為駕馭。僧格林沁即可就近督飭相機剿辦。譚廷襄現(xiàn)已回省，著即嚴飭曾逢年等速將淄城挖濠等事，克日妥辦。”五月，同治帝又下諭曰：“曾逢年著準其帶印在營，俟克淄川后，再將登州鎮(zhèn)印交李懋元接受任事。將此由六百里各諭令知之。”戰(zhàn)后，他得知朝廷有權(quán)臣排斥他，不由心灰意冷萌生退意。不久他以母老為借口，要求解除兵職歸家侍養(yǎng)（實際其母早已逝世）。朝廷亦順水推舟下諭曰：“山東登州鎮(zhèn)總兵官曾逢年開缺養(yǎng)親，以廣東香山協(xié)副將李懋元為山東登州鎮(zhèn)總兵官。”他遂將登州鎮(zhèn)印交給李懋元，以此返回離別多年的碣石城曾厝巷。

王之正《陸豐縣志》對此評曰：“曾逢年，碣石人，幼歲從戎，道光中平寇積功，歷階擢鎮(zhèn)南澳。嗣補碣石、陽江等鎮(zhèn)，旋調(diào)登州，時捻匪攻陷山東等處，勢張甚。奉檄統(tǒng)師出剿，克服青州、淄川等郡邑，隨加安輯招民，開墾田疇，種植禾谷，民賴以寧。尋以母老，解組歸養(yǎng)，卒于家”。