秋風頭浮百魚齊

吳志躍

休魚期間，東海的各個魚肉菜市場是沒有多少魚的，只有少量剌釣的青骔和小黃魚，還有就是存積多時的咸魚。到解禁開海了，這魚市就不一樣了，好象是海龍王派出的一隊隊儀仗隊，一筐筐、一籮籮，一堆堆倒滿各個貨架。馬鮫、鰻魚、紅杉、厚刀鐵，哥鯉、白帶、紅魚、那哥獅，還有白剌、龍蝦、紅仁蟹，甜螺、角螺、肥花蛤，品種齊全，要有盡有。而且價格便宜，吃貨們是大飽口福。

東海鎮是一個得天獨厚的福地，至海邊僅幾公里，南郊就是海仔、烏坎兩個魚村，以前沙埔一帶沒種樹，鎮內沒有人建樓，每天清早和晚上人靜時在東海就能聽見“海吼”（即嘩嘩的海浪聲），過了烏坎橋就是金廂漁港，再遠一點就是碣石、甲子和湖東，都是產魚的，當天下鍋的鮮魚是烏坎、金廂的，湖東、碣石、甲子來的魚一般是鹽腌或煮熟，計劃經濟那些年，政府每年都發給市民魚證，發出多少都是不愁無魚供應的。拿魚證去買魚市民最中意的是湖東的熟池魚（我們當地叫巴浪魚），將上船的新鮮活魚用小竹筐盛著蒸熟，夜里用板車拉運，第二天一早來東海上市。這魚沒開腹，里面的魚肝最好吃！經常是拉來幾板車。印象中當年的熟巴浪魚比現在的大馬鮫魚還好吃。

魚的質量是有季節性的，東海人沒有下海捕魚，但知魚性。聽知東海人的幾句諺語保準不會買錯魚。“小暑無處買，大暑無處賣，秋風頭浮百魚齊”，意思是小暑時魚民捕到的魚很少，這跟季節洋流魚訊有關，大暑無處賣是說上市的魚多了，到秋天了魚的數量、品種都多了。“寒烏熱鱸”，意思是冬天烏魚肥、好吃，夏天鱸魚好吃。季節相反時，入詩入畫的鱸魚口感比小黃魚都差勁；“清明紙錢帶”，清明后，帶魚那種類型的魚，包括青骔，因產了卵，變瘦，不好吃。“清明那哥，富人勿，窮人得不到”，意即那哥魚產卵是有一個時間的，正月最肥、最好吃，清明期間，那哥魚已產了卵，但肚里還有卵，魚的質量已下降了，而過后就更不好吃了。

東海人世世代代吃魚，對魚的烹調、加工、儲存很有一套，不管是一條幾百斤重的大魚，還是小如香骨的“白籘香”都能做成上席的菜。東海人還有一種儲存魚的辦法叫“壓干鹽”。將馬頭、哥鯉、帶魚之類比較大條的魚用粗鹽腌，存放十天半個月沒問題，出外的人經常回來買這種魚。這種魚皮咸肉不咸，比鮮魚更好吃。吃魚講究的是新鮮，但東海人說海里的魚要來柴橋頭沾一下東海溪的水才好吃。以前靠路擔挑魚，魚販上午從東海出發，到金廂、烏坎時吃點午飯，午飯后剛好討海的漁船靠岸，于是到海邊買魚，魚一上肩趕緊挑回來赴市，這種魚販有個專稱叫“走淺海”，其特征就是“走”，趕時間。走的過程有些沙土隨著鞋跟落到魚擔上，到東海的柴橋頭時都在橋下過一下水才進市場。這一說法，魚要沾東海溪的水是真的，但筆者分析，在東海吃魚，魚的口感比海邊好也是事實，但原因是烹調的技術和做湯的水，以前烏坎、金廂吃的水不是自來水，是靠當地的水井，別說做魚，用那種水泡茶再好的茶葉也是“山狗炮”。現在海邊也通上與東海一樣的自來水，而且現在是用車運魚，誰都不會下車去柴橋頭洗魚，因此這一說法不存在了。

“那哥魚悶蒜仔，當一回西山皇帝”。東海鎮有一個傳統習俗，正月十八舊墟抬神，當日參加活動的人很多，還有四鄉六里的親戚朋友都來看熱鬧。中午的膳食是活動組織者必須準備的，人員是數百人，就是宰一頭豬每人也無兩筷子。但不用愁，那哥魚悶蒜仔。既經濟實惠又好吃，而且正月那些天保準有貨，要多少就有多少。有一西山來的客人吃到這新鮮的那哥魚湯后不無感嘆：他日若我當上皇帝，就天天那哥魚悶蒜仔。皇帝吃啥咱不知道，但這那哥魚悶蒜仔真的很好吃！

東海的山美水美人情好，還有那營養豐富，活血生肌，香甜可口的生猛海鮮，誠邀你也來當一回美食皇帝。